Sorteggio, ottavi di Champions: ecco perchè sperare di incontrare l'Arsenal

Venerdì 16 a mezzogiorno il Napoli saprà chi sfiderà neglio ottavi di finale dell'edizione 2011-2012 di Champions League: una tra l'Apoel, l'Arsenal, Barcellona, Benfica, Chelsea e Real Madrid calcherà il terreno del San Paolo e poi ospiterà gli azzurri in casa propria per decidere chi passerà ai quarti. Si tratta di squadre di tutto rispetto, ma non dello stesso valore e non tutte in forma strepitosa. Il passaggio del turno eliminatorio rappresenterebbe ulteriori incassi, ma anche morale e prestigio, senza considerare una grossa mano che il club di De Laurentiis darebbe all'Italia in termini di Ranking UEFA.

APOEL - Squadra non abituata a partecipare alla Champions, essendo alla seconda partecipazione, che ha stupito tutti qualificandosi prima nel suo girone. Si trova in un momento di particolare forma fisica e di autostima, fattori che contribuiscono ad accrescere i valori tecnici dei giocatori. Il passaggio degli azzurri affrontando l'Apoel ci potrebbe stare, ma l'eliminazione significherebbe una batosta soprattutto morale, nonostante il fatto sia stata messa in conto anche la fine dell'avventura europea a prescindere dall'avversario.

ARSENAL - Squadra prestigiosa e di alto valore, ma in ribasso: il passaggio del turno preliminare con l'Udinese è stato fortuito e solo l'esperienza ha permesso agli inglesi di accedere al girone. Essere eliminati dall'Arsenal potrebbe apparire accettabile (è sempre l'Arsenal), ma il passaggio del turno ci potrebbe tranquillamente stare.

BARCELLONA - No comment, any chance. Certo, sarebbe bello vedere Messi e compagni al San Paolo, ma significherebbe vederli festeggiare, nonostante il "pallone sia rotondo". Con loro, diventa quadrato, esagonale... vuol dire essere eliminati punto e basta.

BENFICA - Dopo la soddisfazione di battere il Villarreal, che ha eliminato il Napoli nella passata stagione in Europa League, ci potrebbe stare la soddisfazione di battere i portoghesi che hanno eliminato il Napoli nel turno preliminare di Coppa UEFA al primo anno di Serie A dell'epoca De Laurentiis. Il Benfica potrebbe essere messo sullo stesso piano dell'Apoel: ci potrebbe stare il passaggio del turno, con relativa gloria. Ma l'eliminazione sortirebbe l'effetto negativo sul morale.

CHELSEA - Non sono più i blues di una volta, ma sono un gradino più avanti dell'Arsenal. Anche in questo caso il Napoli se la potrebbe giocare, considerando eventuale gloria in più in caso di passaggio del turno, ma anche una maggiore probabilità di uscire rispetto alla chance che gli azzurri si giocherebbero coi gunners.

REAL MADRID - Non è il Barcellona, unica squadra contro la quale il Napoli sa di giocare solo per onorare l'impegno. Ma è il Real Madrid, quindi inutile prendersi in giro: affrontarli vuol dire uscire dalla Champions.

I bussolotti verranno estratti dall'urna, quindi non resta che vivere questa emozione ed incrociare le dita!