Eddy Merckx: "Io correvo contro cinque o sei avversari, Pogacar ne ha solo due. Su Gimondi..."

Intervistato in esclusiva da Il Messaggero, Eddy Merckx ha ricordato così la positività al Giro 1969: "Inviammo anche i campioni di urina a un medico legale, che non trovò niente. Rischiavo di perdere il posto in squadra. Non era lo sport di adesso, non si girava con gli uffici legali a rimorchio, e i soldi erano quelli che erano. Io avevo un agente che mi diceva a quali corse partecipare e basta".

Poi sul ciclismo di oggi: "L'arrivo degli specialisti? Un male per il ciclismo. È arrivato Pogacar che non si limita alle corse a tappe, vince su tutti i terreni e prova anche la Roubaix. Ovvio che il pubblico si entusiasmi e lo consideri un fenomeno. Chi è più forte? Paragoni irricevibili. Tutto ciò che posso dire, senza trarre conclusioni, è che lui ha al massimo due avversari alla volta. Io solo in Italia ne avevo cinque o sei. A proposito, Del Toro mi sembra un ragazzo in gamba". 

Sugli avversari più temuti e odiati: "Gimondi era il più regolare. Ocaña faceva male, tra alti e bassi. Non ho mai odiato nessuno, a parte Maertens quando regalò a Felice il Mondiale del 1973. Mi corse contro. Ma fu questione di una gara".

Conclusione del Cannibale del ciclismo con una confessione: "Il giorno più bello della mia vita: l’arrivo del Tour 1969. Erano trent’anni che un belga non vinceva il Tour. Ci pensavo da bambino, ci penso ancora".