Pantani avrebbe vinto cinque Giri d'Italia e tre Tour de France

"Vai Marco!", chi che è non ha urlato questa frase davanti ad una tv alla fine degli anni '90? L'abbiamo fatto tutti. Il pomeriggio accendevamo la tv e aspettavamo il suo scatto. Aspettavamo quell'emozione che ci riempiva il cuore che ci faceva sognare che ci faceva sentire i più forti del mondo. Chi ha seguito Pantani nella sua carriera ha sofferto con lui, dalle prime imprese giovanili ai gravi infortuni fino alla rinascita iniziata nel 1997 con il terzo posto al tour de France, poi la grande gioia, quel sogno che aspettavamo e poi è diventato realtà, doppietta a Giro e Tour, un'impresa incredibile che ci ha fatto piangere e urlare di gioia. Il piccolo Marco era nell'Olimpo e tutti noi a fianco a lui. Nel 1999 Pantani era in condizioni perfette e aveva stravinto anche il suo secondo Giro consecutivo, una maledetta provetta lo fece fuori alla penultima tappa. "Sono caduto e mi sono rialzato tante volte, stavolta non so se ce la farò", disse Marco. 

Da qui inizia un'altra storia fatta di ingiustizie verso un campione, un triste declino senza non prima di dare qualche lezione ad Armostrong e regalare qualche ultimo scatto in Italia. Pantani era il più forte di tutti e tutti lo sapevano. "Per vincere Pantani non ha bisogno del doping ma ha bisogno delle salite", spiegò il Pirata. 

Ma come sarebbe andata se la sfortuna e le ingiustizie non si fossero accaniti su di lui? Nel suo palmares ufficialmente figurano un Giro d'Italia e un Tour De France. Facciamo due giri d'Italia, visto che quello del 1999 era già suo. Con ogni probabilità senza gli infortuni ne avrebbe potuto vincere anche uno tra il 1995 e il 1997. Di certo almeno altri due ne avrebbe potuti vincere negli anni 2000, battendo gente della sua portata come Garzelli, Gotti e Simoni. Per un totale di cinque corse rosa portate a casa.

E il Tour De France? Nel 1999 sarebbe partito ancora favorito e la maglia gialla difficilmente gliela avrebbero potuta sfilare, anche il super dopato Armstrong forse non ce l'avrebbe fatta. Lasciando stare il texano (il più grande imbroglione della storia), Pantani ne avrebbe comunque potuto vincere un altro negli anni duemila per un totale di tre. In sostanza se la sfortuna non si fosse accanita sul grande Marco il suo palmares oggi potrebbe recitare: cinque Giri d'Italia e tre Tour de France vinti. E forse ci siamo tenuti pure bassi, Pantani dal 1998 in poi sembrava in continua crescita e in grado di qualsiasi impresa, ma il destino ha voluto altro.

Intanto noi continueremo ad emozionarci e urlare di gioia riguardando le sue imprese: "Le emozioni più forti le ho provate lungo le strade, quando sentivo la gente che gridava così tanto Pantani che mi veniva il mal di testa", confessò il Pirata. Grazie Marco e scusateci per questa romantica e nostalgica divagazione.