Matteo Bignetti, l'Eintracht Francoforte (avversario Napoli) parla anche italiano

L'Italia è da sempre fucina di grandi portieri. Una scuola "storica", fatta di nomi rimasti impressi in maniera indelebile. Da Gianpiero Combi (il primo Campione del Mondo con la Nazionale azzurra) a Renato Copparoni (primo italiano a parare un rigore a Maradona), passando per i vari Albertosi, Zoff, Buffon e chi più ne ha più ne metta. Fino ai giorni nostri. Giorni di "globalizzazione", in cui Gigio Donnarumma lascia il Belpaese per volare in Ligue 1. E in cui giovani di belle speranze, che di italiane vantano le radici, le sviluppano altrove: perché la vita, ormai, porta genitori e famiglie più lontano di quanto possano immaginare.

E' il caso di Matteo Bignetti. Il papà - Marco - viene da Venegono Superiore (Varese), mentre la mamma - austriaca - fa l'insegnante. Matteo è nato nel 2004, a Bruck an der Mur (in Austria, appunto). Figlio della migrazione internazionale di quegli anni, è cresciuto a Graz e, nell'estate del 2015, per la prima volta, ha fatto parlare di sé anche in Italia. In un torneo giovanile, la sua formazione affronta la Fiorentina: è in quell'occasione che Fabrizio Mancini, collaboratore della Viola, consiglia a Davide Quironi di parlare col padre per farlo partecipare allo Stage di Corfino. "Si vedeva che aveva stoffa" spiegherà, poi, l'ex preparatore.

Facendo un passo indietro, scopriamo che Matteo, in verità, portiere lo è diventato quasi per caso: "Con due fratelli che giocavano a calcio, serviva qualcuno che andasse in porta e ci finì lui, il più piccolo" racconta papà Marco. All'inizio, quel bimbetto così reattivo affrontava avversari più grandi di lui di almeno quattro-cinque anni, e non si faceva intimorire. E dire che a Graz, nella seconda squadra locale, spaziava un po' ovunque: persino in attacco, e tutto nella stessa partita. Era con i guanti stretti ai polsi, però, che si sentiva realizzato. Dall'U11 del GAK Juniores, deciderà di non abbandonarli più.

Qualche anno più tardi, a Vienna, fa un figurone in un torneo contro il Salisburgo, che le prova tutte per tesserarlo. La famiglia, dopo opportune riflessioni, decide di tenerlo vicino e Matteo firma per entrare nell'academy dell'SK Sturm Graz.

All fine di ottobre, arriva anche la prima convocazione per l'Austria: esordio contro l'Ungheria U15 e vittoria con porta inviolata.

Da allora, diverse società mostrano interesse: dalla Germania, dall'Inghilterra e dalla stessa Italia. A spuntarla, nel 2020, è l'Eintracht Francoforte. Di tempo ne è passato e Matteo gioca oggi in quella che per noi è la "Primavera", ma allenandosi a più riprese con la Prima Squadra. E chissà che non gli ricapiti anche a febbraio, in vista della partita contro il Napoli, in Champions League.

CARATTERISTICHE - Chi lo conosce descrive Bignetti come un portiere moderno, molto bravo con i piedi: ambidestro, costruisce l'azione dal basso ed ha un rinvio profondo. Alto e dotato di buoni riflessi, sa gestire bene la pressione e trasmette calma ai compagni. Per gli addetti ai lavori, è pronto per giocare nei maggiori campionati europei: non a caso il Manchester United - tra le altre - lo ha corteggiato.

FUTURO IN ITALIA? - All'Italia, Bignetti è intimamente legato: parla fluentemente la lingua del padre ed il suo idolo calcistico, sin da ragazzino, è Gigi Buffon. Non si esclude che, un giorno, possa giocare proprio nel Belpaese. D'altronde, club di Serie A hanno già sondato il terreno: prima dell'approdo al Francoforte e dopo le recenti, ottime prestazioni in Youth League. Ne sanno qualcosa Tottenham, Olympique Marsiglia e Sporting Lisbona, che non hanno avuto vita facile con l'Eintracht (contro i francesi, in particolare, Matteo è stato tra i migliori in campo, permettendo ai tedeschi di qualificarsi al turno successivo).

NAZIONALE - Bignetti, in cuor suo, non chiude le porte all'Italia nemmeno in termini di Nazionale. La FIGC avrebbe già manifestato un certo interesse e sono in corso valutazioni. Le relazioni sul suo conto, del resto, sono molto positive. Nel 2022, con l'U18, ha sfidato l'Italia di Daniele Franceschini ed è stata una bella emozione per tutta la famiglia: con i genitori, infatti, c'erano anche i nonni italiani, che hanno potuto ammirare Matteo parare un rigore a Tommaso Mancini, oggi alla Juventus.

NAPOLI NEL MIRINO - Strappare una convocazione per il big match di Champions League, per Bignetti, sarebbe una bella soddisfazione. Un'aspirazione naturale, per chi si è allenato con la Prima Squadra la maggior parte del 2022 e, contro l'Union Berlino, è stato addirittura il portiere più giovane di Bundesliga a sedere in panchina, nella scorsa stagione.

Matteo ha viaggiato costantemente con i "grandi", ha giocato contro lo Sandhausen (mantenendo la porta inviolata) e, durante la sosta per il Mondiale, ha preso parte alla tournée in Giappone, dove il Francoforte ha fronteggiato Osaka e Urawa.

Il suo 2023 è appena iniziato. Il 21 febbraio, questo giovane talento potrebbe coronare il sogno di ogni caciatore, vivendo da vicino le emozioni della Champions e caricandosi al meglio, così, prima della sfida all'AZ Alkmaar in Youth League, in programma da lì a qualche giorno.