Pafundi: "Sono andato via per giocare, c'erano troppe pressioni. Vi racconto l'esordio con l'Italia"

Simone Pafundi, ex giocatore dell'Udinese oggi al Losanna, si racconta così in una intervista a Repubblica in vista del debutto dell'Under 19 agli Europei di categoria in Irlanda del Nord. "Sono andato via per giocare. Venivo da un anno pieno di pressioni, è stata la scelta giusta. È un campionato in cui ho meno pressioni, sono più libero. Contento. Se uno esordisce molto giovane in Nazionale e poi in Serie A, la stampa, la gente, si aspetta molto. Io però di opportunità ne ho avute poche. Per scelte che posso rispettare serenamente".

"Sono tranquillo, penso che l'unica cosa che devo fare ora è far bene questo Europeo Under 19 - ha aggiunto - Responsabilità di dover difendere il titolo? No, responsabilità no. Magari parlerei di voglia: voglia di replicare quel percorso. Siamo tranquilli, siamo una squadra forte, ci stiamo divertendo. Ed è importante".

Pafundi, durante la gestione Mancini, è diventato il più giovane calciatore ad aver esordito in azzurro dal 1911. "Mancini mi ha chiamato all'88', mi stavo scaldando: mi sono preparato in un attimo, sono entrato e da quel momento non ho più capito nulla - ha ricordato - Dalla mattina avevo intuito qualcosa, un po' ci speravo ma non è che fossi tanto sicuro di giocare. Il mister mi ha sempre detto di stare tranquillo, non mi ha mai messo pressioni, anche quando uscivano cose su di me. Mi ha riempito di consigli. Mi diceva: dai tutto quello che hai. E con lui ho sempre cercato di fare del mio meglio, gli sarò sempre grato".