Haller si racconta: "Così ho scoperto di avere il cancro: non capita spesso a un calciatore"

Sébastien Haller è tornato in campo dopo sei mesi da quando gli era stato diagnosticato il cancro. Il calciatore è stato sottoposto a due operazioni e cinque chemioterapie. Haller, in una intervista a l'Equipe, racconta come ha scoperto di essere malato: "Il 30 o 31 maggio sono arrivato nella nazionale ivoriana. Dalla sera ho iniziato a lamentarmi, mi sentivo come se avessi qualcosa sullo stomaco, non riuscivo a digerire. Non era piacevole ma non era un vero e proprio dolore. È durato tre-quattro giorni, poi sono stato preso da una specie di influenza per altri tre o quattro giorni. Eravamo a Yamoussoukro, poi siamo andati in Sud Africa. Avevo freddo mentre indossavo il piumino, ero debole. Sono tornato in Europa e ancora avevo la sensazione di non riuscire a digerire. Poi ci sono state le vacanze e la firma per il Dortmund. Avvertivo una pressione sotto gli addominali".

Haller aveva inizialmente pensando a un’ernia: "Parlando con fisioterapisti ed osteopati ho pensato a un’ernia. Ho provato di tutto, massaggi, agopuntura nella zona interessata, ma non è passato. Mi hanno consigliato di fare un’ecografia per chiarire la situazione. Poi hanno visto una massa. Abbiamo fatto la risonanza magnetica la mattina dopo per scoprire se il tumore era benigno o maligno… Tuttavia, ho continuato ad allenarmi. E poi, quando è arrivato l’urologo, mi ha fatto spogliare e in dieci secondi mi ha detto: 'è un tumore'. Tutto qui".

Qual è stata la tua reazione?

"Ho dovuto avvertire mia moglie che era in vacanza con i bambini e un amico. Le ho detto le cose con calma ma dovevo essere il più diretto possibile. Doveva rendersi conto che le cose sarebbero cambiate. L’operazione è arrivata tre giorni dopo. Abbiamo dovuto accelerare data la dimensione delle metastasi, questa era la cosa più preoccupante". 

Ti sei allenato con Tanguy Fleury

"Tanguy è super motivante, ha anche letto 58.000 articoli sulla malattia, su come andare avanti con lei. È stato più di un vantaggio. La parte peggiore è dopo la chemio in realtà. La chemio ha rotto il mio corpo dall’interno, l’operazione dall’esterno. Quindi, ho dovuto raccoglierlo a poco a poco. E dopo la chemio, anche se ti senti abbastanza bene, sembri davvero una persona malata, hai gli occhi incavati, meno capelli, labbra nere… I primi giorni, a causa del catetere nella mia gola, avevo la voce di un ragazzo che aveva preso un raffreddore. Non capita spesso che un calciatore abbia il cancro".

Quando guardi indietro a questi mesi, la tua vita è cambiata molto, giusto?

"Sono successe tante cose, ma ho passato del tempo con la mia famiglia, mi ha fatto sentire bene, ho visto crescere i bambini, mi sono schiarito la mente. Ho fatto altre cose, come il ciclismo, l’organizzazione di pesca sportiva, una gita, paddle boarding, golf… Siamo andati a New York, Londra, Qatar per la Coppa del Mondo. Pensavo che nella mia posizione fosse bello fare cose che non avevo l’opportunità di fare".