Europa League, finale Atalanta-Leverkusen: a Dublino c'è anche un ex tecnico del Napoli

Per la finale di Europa League a Dublino tra Atalanta e Bayer Leverkusen, sono presenti tanti allenatori stasera all'Aviva Stadium e tra questi c'è anche l'ex Napoli Rafa Benitez, che ha allenato l'attuale tecnico dei tedeschi Xabi Alonso ai tempi del Liverpool. Benitez sfiorò con i partenopei la finale di Europa League. Allo stadio San Paolo di Fuorigrotta, nella semifinale contro il Dnipro finì 1-1 con un gol di Higuain e una rete degli ucraini in fuorigioco a dir poco netto (uno scandalo!).

Benitez e Xabi Alonso sono tra i protagonisti di una pagina storica della Champions League. Nella stagione 2004-2005, nella finale contro il Milan di Ancelotti, il tecnico spagnolo realizza un capolavoro tattico: il primo tempo si chiude con un 3-0 in favore dei rossoneri, con i Reds incapaci di macinare gioco. Gli innesti di Šmicer (entrato nel primo tempo) e Hamman (entrato nella ripresa) e il cambio di posizione di Gerrard (più a destra in un ruolo di mezzo tra il terzino e il mediano) permettono agli inglesi di rimontare lo svantaggio e di imporsi ai rigori contro i rossoneri. Benítez divenne il solo allenatore ad aver vinto la Coppa UEFA e la Champions League in due stagioni consecutive con due squadre differenti.