Maradona al Siviglia: "Se non fosse stato per Ferlaino sarei tornato al Napoli cinque volte"

La storia d'amore tra Diego Armando Maradona e il Napoli finì in modo burrascoso. È il 17 marzo 1991, Maradona viene sottoposto ad un controllo anti-doping dopo un Napoli-Bari finito 1-0, la domenica successiva gioca a Marassi contro la Sampdoria segnando su rigore il goal della bandiera in una partita persa per 4-1, poi il 29 marzo viene resa nota la positività al test del 17, per metaboliti della cocaina. Maradona lascia Napoli nella notte tra l'1 e il 2 aprile e non ci tornerà più per 14 anni, fino alla partecipazione alla partita d'addio al calcio di Ciro Ferrara nel 2005. Corrado Ferlaino sa bene che la storia con Diego è finita irreversibilmente, i partenopei hanno già voltato pagina e il suo erede Gianfranco Zola si è preso uno spicchio del cuore dei napoletani riportando la squadra al quarto posto finale del campionato '91-'92. Ma il presidente azzurro non intende affatto regalare il campione argentino, sia pure arrugginito ma ancora giovane e con un contratto in scadenza nel giugno '93. Alla fine grazie all'intervento della FIFA si trasferì al Siviglia.

La trattativa si sbloccò a fine settembre, dopo l'ennesimo appello di Maradona. "Se non posso debuttare a Siviglia entro il 20 settembre, lascio il calcio. Spero che questa non sia un'altra illusione. Un mese fa, il mio procuratore, Franchi, mi fece sapere che potevo considerarmi libero. Brindai con champagne. Stavolta brinderò solo sulla scaletta dell'aereo che mi porterà a Siviglia. Non si può mai prendere sul serio quello che dice Ferlaino, perché nemmeno lui sa quello che vuole. Non fosse stato per i suoi trabocchetti, sarei andato a Napoli cinque volte. I compagni, invece, li adoro: mi sono sempre stati molto vicini. Peccato che io non possa essere più il capitano del Napoli. Insieme, avremmo potuto affrontare il Milan e le altre, da pari a pari".

Dietro la mossa Siviglia c'era un grande arterfice, una delle poche persone che in quel momento è disposto a dare credito a un Maradona che durante l'anno sabbatico in Argentina non ha certamente abbandonato le sue abitudini fatte di vizi sfrenati: Carlos Bilardo, l'allenatore dell'Argentina portata sul tetto del mondo da Diego 1986. La storia tra Maradona e il Siviglia si concluse alcuni mesi dopo, Diego nonostante una forma fisica non perfetta fu autore di 7 gol e 12 assist, un bottino di tutto rispetto.