Il Napoli era pronto a prenderlo, si era promesso ad Ancelotti. Ora è scomparso dai radar

Molte trattative per il Napoli sono sfumate nel passato, con numerosi giocatori che erano vicini a vestire la maglia azzurra. Tuttavia, per questioni burocratiche, tali mosse non si sono concretizzate. Anche se può rimanere un senso di rimpianto, a volte i giocatori desiderati in passato non hanno avuto grandi successi altrove. Nell'estate della stagione 2019-2020, Carlo Ancelotti era al secondo anno sulla panchina azzurra, pronto per il suo secondo anno. Il tecnico cercava un trequartista/seconda punta che si sposasse alla perfezione col suo 4-4-2 o 4-4-1-1.

Si parlava molto di James Rodriguez, ma alla fine rimase al Real Madrid. Ancelotti aveva anche puntato su Josip Ilicic, reduce da prestazioni brillanti con l'Atalanta di Gasperini.

De Laurentiis sembrava pronto a soddisfare la richiesta di Carlo e il figlio Davide, offrendo 15 milioni di euro e il cartellino di uno tra Simone Verdi e Roberto Inglese. Il contratto di Ilicic scadeva nel 2020 e sembrava che la trattativa stesse per chiudersi, con il giocatore che si era promesso ad Ancelotti. Ma poi arriva la chiamata di Gasperini che lo convinse a restare a Bergamo.

Successivamente, a La Gazzetta dello Sport rilasciò un intervista dove svelò: "Ero molto vicino all'addio. Volevo fare un passo più avanti, giocare per lo scudetto. Lo dissi anche alla società. Ho detto alla dirigenza dell'Atalanta che non ho più venti anni: o posso vincere qui, o vado altrove. Sulle mie tracce c'era il Napoli e non solo".

Pertanto, la storia di Ilicic nel calcio ha subito un brusco cambiamento. Problemi di natura depressiva hanno influenzato la sua esperienza calcistica, portandolo a prendere distanza dal mondo del football. Dopo essersi ripreso, ha deciso di ripartire dal suo paese natale: in Slovenia, al Maribor, dove attualmente continua a giocare.